Helsingfors till fots

Ingen kan marschera på tom mage, särskilt inte en resenär på upptäcktsfärd. Att äta lokal mat med ortsborna är dessutom ett bra sätt att komma i kontakt med landets kultur och i Helsingfors gör man det bäst genom att gå till Salutorget vid Östersjön och ta en köttpirog och en kopp kaffe. Och kanske lite färska bär att ta med som snacks på promenaden. 

Går du från Salutorget längs Esplanadparken så har du hamnat mitt i den finska själen. I parkens mitt finns en staty av Johan Ludvig Runeberg, nationalskalden som skrivit texten till den finska nationalsången, och tvärs över gatan ligger hotell Kämp, där kulturella storheter som kompositören Jean Sibelius och konstnären Akseli Gallen-Kallela höll hov i början på 1900-talet. 

Vi går förbi Kämp och den fina cocktailbaren där, och forsätter till Karl Fazer Café, som har funnits här sedan 1891. 

Du har gått 500 meter

Fortsätt gå i samma riktning och ta till vänster så kommer du till Atenum, Finlands Nationalgalleri, där du kan se vad Gallen-Kallela gjorde när han inte satt på Kämp med Sibelius och poeten Eino Leino. Gå förbi järnvägsstationen så kommer du till Mannerheimvägen (Mannerheimintie), paradgatan som går genom centrum. Nu bör du ha en staty av mannen i fråga, General Carl G.E. Mannerheim, framför dig. 

På andra sidan gatan finns det nyligen öppnade konstmuseet, Amos Rex, intill Mannerheimstatyn ligger Kiasma, museet för nutidskonst och bakom det ligger Oodi, det nya centralbiblioteket och en mötesplats. På andra sidan gatan ser du Riksdagshuset, och därifrån, Nationalmuseet. 

Du har gått 1,3 kilometer 

det är nu du måste fråga dig själv: Är jag fotvandrare eller flanör? Fotvandrare går över gatan vid Finlandiahuset och försvinner in i Hesperiaparkens skugga, flanörer tar till vänster vid jazzklubben Storyville. Gå längs Museokatu, tills du kommer till restaurang KuuKuu, för nu är det dags för en klassisk finsk lunch, till exempel ärtsoppa och pannkakor eller sill eller kanske köttbullar. 

Du har gått 2,2 kilometer 

Du har nu kommit halvvägs. KuuKuu är ett bra ställe där du kan vänta in de andra i din grupp som valt att gå den längre rundan. 

När du kommit in i parken kan du njuta av utsikten över Tölöviken och fortsätta promenaden längs viken, moturs, precis som alla joggarna du kommer att se där. När du tagit dig uppför backen på motsatta sidan av viken får du din belöning. Det är en kopp kaffe och en kanelbulle under björkarnas skugga på Blue Cafe, med utsikt mot operan. 

Men, ingen rast, ingen ro. Fortsätt runt kröken tills du kommer till Vinterträdgården, som trots namnet, är öppen året runt, och har varit öppet i över hundra år. Därifrån kan du nästan se nästa stopp, Olympiastadion. Framför stadion står en staty av Paavo Nurmi, den legendariske finske löparen med nio olympiska guldmedaljer (1920 Antwerpen, 1924 Paris och Amsterdam 1928). 

Korsa gatan igen och fortsätt gå till du kommer till Östersjön. Eller i alla fall tills du nästan är framme vid vattenbrynet. Där, vid vattnet, kan du äta en lätt lunch på Mestaritalli, eller ta en kopp kaffe på Airo. När du kommit längst in i viken tar du till vänster och går längs parken tills du kommer till restaurang Elit. Bara två kvarter från KuuKuu, så du kanske vill stämma träff här i stället.

Efter lunch – laxsoppa med rostat rågbröd – är det dags att sammanstråla med resten av gruppen vid Tempelplatsens kyrka. Tempelplatsens kyrka är det officiella namnen, men den kallas Klippkyrkan eftersom den är insprängd direkt i berget. 

Du har gått 2,5 kilometer/7 kilometer

Det är dags för lite skön ”urban walking” och Runeberginkatu (Runebergsgatan) är som gjord för det. Om du går söderut och tittar till vänster ser du det gigantiska köpcentret/bussterminalen Kamppi, och alldeles bakom det Mannerheimstatyn igen, men fortsätt gå. Då ser du SAS Radisson och strax bakom det Helsingfors synagoga från 1906. När du kommer till Alexandersteatern, byggd på 1800-talet och uppkallad efter den ryska tsaren Alexander II, som gav sitt tillstånd till att en teater byggdes i Helsingfors, svänger du höger till Bulevarden. 

Tänkbara stopp: Sinebrychoff konstmuseum. Salve restaurang. Hietalahti marknad. Fiskrestaurangen Merimakasiini. 

Gå genom Punavuori (Rödbergen). Sikta på Östersjön igen. Och där, precis vid vattnet, ligger en stor träbyggnad. Det är Löyly, restaurang och bastu. (Löyly är det finska namnet på de varma luftströmmar som uppstår då man öser vatten på heta bastustenar). 

Stanna. Njut av utsikten över Östersjön och staden. 

Du har gått 5/9,5 kilometer

Följ kustlinjen och sväng vänster på Laivurinkatu (Skepparegatan) och följ den gatan tills du kommer till Johanneskyrkan, den näst populäraste bröllopskyrkan i Helsingfors. (Den stora vita katedralen du såg från Esplanadparken är den populäraste. Sen går du tillbaka till Bulevarden, forsätter förbi den gamla begravningsplatsen, Gamla Kyrkoparken, även känd som ”Pestparken”, och svänger vänster på Yrjönkatu (Georgsgatan). Följ den gatan tills den svänger kraftigt åt vänster. Gå in på restaurang Torni och beställ en av deras underbara drinkar, sparka av dig skorna (det är tillåtet) – och koppla av eftersom du nu gått 7/11,5 kilometer